Mi chiamo Andrea di Pietro della Gondola, ma tutti mi conoscono come il Palladio.

Saremo a breve nel luogo in cui conobbi il mio mentore, colui che mi offrì la possibilità di una vita nuova insieme al nome nuovo.

E poi andremo oltre, girando intorno a Vicenza, la città che mi adottò e che senza dubbio è “la mia” città”, per quanto io sia padovano.

​

Ma fu Vicenza, furono gli artisti che gravitavano attorno a Vicenza, e furono soprattutto i nobili di Vicenza, molti dei quali miei amici oltre che committenti, coloro che posero nuove fondamenta alla mia storia, e che la adornarono di una grandezza che mai avrei immaginato.

Come Giovanni Alvise Valmarana, uno dei grandi uomini di quella città, certamente un riferimento per molti della fazione cosiddetta “imperiale”, quella più nutrita, delle famiglie che sedevano in Consiglio. Fu lui, insieme al Trissino di cui parlerò a breve, e a Gerolamo Chiericati, a spendersi sul mio nome quale progettista e direttore dei lavori (si direbbe oggi) dell'opera pubblica decisamente più importante della città, una tra le più importanti dell'epoca nel nord Italia, ovvero la ricostruzione delle Logge della Basilica.

Pareva impossibile essere scelto al posto del Sansovino, di Giulio Romano, di Sebastiano Serlio.. e invece così fu. La mia storia, o meglio la storia del Palladio, allora era già cominciata.

​

Cavalcheremo insieme, per le ville che adornano come una collana la città da cui stiamo partendo.

Sarà come aprire alcune pagine di un libro, in disordine, come il fato ha voluto che fosse nel dare una sua geografia al mio cammino.

Eccoci dove tutto è cominciato. Sulla soglia dei trent'anni, qui, ero lo specialista d'architettura di quella che oggi sarebbe chiamata un'impresa edile; ormai da più di dieci anni mi ero fatto conoscere ed apprezzare, prima come abile scalpellino, poi per il mio interesse e il mio gusto per gli aspetti compositivi. Nei limiti ovviamente imposti dagli architetti o direttamente dai clienti.

​

Così il conte Giangiogio Trissino dal Vello d'Oro, qui mi illustrava i suoi disegni per il rinnovamento della facciata principale, nel tratto compreso tra le due torri angolari.

Fantastico: finalmente un'architettura rinascimentale a Vicenza, ed io avrei coordinato i lavori. E pure, il Conte mi chiedeva un parere, cercava il mio intelletto, spinto dalla mia curiosità.

Ecco che la solita facciata gotica veneziana veniva demolita e rifatta alla moda di un palazzo fiorentino o romano del tempo.

​

Conoscevo ciò che ben da prima che nascessi stava succedendo poco più a meridione di noi, la maniera nuova di far palazzi e ville con gli elementi architettonici degli antichi. Avevo visto molti disegni a casa di Valerio Belli, intagliatore di pietre preziose famosissimo e pagatissimo che lavorava per i papi su disegni di Michelangelo e Raffaello: ero molto amico di suo figlio, e spesso mi recavo in quel palazzo che era praticamente un museo di antichità.

Me ne aveva parlato Antenore Pagello, e ora me ne parlava il Conte Trissino, quell'uomo con una visione così nuova e alta, che capii più avanti con gli anni, in me stava cercando il suo architetto, quello che la sua visione l'avrebbe realizzata.

Già fummo qui, procediamo dunque.

Inoltriamoci lungo questo rio.

Dei Loredan, nostri grandi rivali al tempo, rimangono diverse costruzioni, qui in Veneto, che portano il loro nome; si pensi al celebre Palazzo Loredan dell'Ambasciatore nel sestiere di San Marco, a Venezia, affacciato sul Canal Grande.

Ma vi è anche una magione di campagna, nei dintorni di Stra, degna di nota, nata più o meno negli anni in cui nacqui io.

Ricordo bene quella villa.

Un paio di secoli più tardi, quando Francesco Loredan fu eletto doge, decise di intervenire sulla villa, cercando di renderla più consona la rango e ai prestigi raggiunti nella sua carriera.

L'intero complesso venne letteralmente messo a soqquadro per attuare una radicale ricostruzione, riutilizzando parte delle antiche strutture d'origine cinquecentesca. 

Fu così che i due nuovi corpi di fabbrica vennero adibiti a due funzioni distinte: quello occidentale venne riservato all'uso del padrone, mentre quello orientale all'uso del gastaldo e ad altri salariati.

Vite nuove per vecchi edifici.  Assolutamente normale, chè la dimora di famiglia è lo scrigno della sua storia.

Conoscere veramente una villa significa studiare, ricostruire, investigare ogni sua rinascita, ad ogni nuova generazione che l'hanno vissuta, ad ogni nuova vita che le è stata donata, che ha assunto la villa stessa.

La vita è come un fiume ed io, percorrendo il Naviglio, sto rivisitandola.

La mia infanzia è stata solitaria e segnata da una progressiva serie d'amarezze, tant'è che l'unico mio fratello morì quand'era solo un bambino... Mio padre era Jacopo Foscari, lo sventurato figlio del famoso doge veneziano Francesco Foscari. Solo nei primi anni della mia vita potei conoscerlo; ricordo che eravamo una famiglia “da salotto”, molto ricca, ma ricca anche di traversie. Quando avevo dieci anni, mio padre scomparve.

​

E poi? Chi avrebbe mai detto, nella mia gioventù, che un giorno sarei entrato a far parte degli elettori del doge e tra i membri del Consiglio dei dieci? Ebbene sì; anche io facevo parte di quello che si poteva chiamare il patriziato di Venezia.

Cos' anche io, come moltissimi altri nobili, del resto, ero solito trasferirmi in campagna, con ciclica cadenza. C'è chi si è ritirato in campagna per sfuggire alla peste, in taluni oscuri periodi che la Serenissima ha veduto, ma non era certo il mio caso.

Ma lo scopo vero della villeggiatura era un solenne, infinito imperativo a godere. 
 

Così fu anche per le generazioni successive, dopo la mia morte.  Ancor più forse.

La lenta decadenza di Venezia venne vestita a festa, e il seicento e il settecento vantano forse il patrimonio più ricco. 

E l'ultimo secondo della nostra Repubblica, fu all'insegna d'una vita dedita al divertimento e all'ostentazione. Simbolo di tutto ciò, divennero le feste che, organizzate all'interno di queste ville sorte lungo la Riviera del Brenta, erano solite durare anche più d'un giorno.

E allora era necessario dare ospitalità agli invitati, ma il palazzo di famiglia era sufficiente solo per i famigliari.

E si sceglieva dunque di trasformare le barchesse della villa nelle “foresterie”, adibite per accogliere i “foresti”, ossia i parenti e gli amici, al fine d'assolvere quest'esigenza.

I balli, i pranzi, le cene, gli incontri nuovi, le mascherate, fino alla fine.  Fino alla fine. 

​

Eh sì, siamo giunti alla fine di questa storia, e alla fine di questa giornata.

Nobiltà ci ha dunque accompagnati, e io le sono grato, chè ci ha mostrato senza riserve i luoghi in cui ha dimorato con grande gioia e leggerezza.

Un brindisi alla Riviera, a San Marco e a Venezia!
 

La vita è come un fiume ed io, percorrendo il Naviglio, sto rivisitandola.

La mia infanzia è stata solitaria e segnata da una progressiva serie d'amarezze, tant'è che l'unico mio fratello morì quand'era solo un bambino... Mio padre era Jacopo Foscari, lo sventurato figlio del famoso doge veneziano Francesco Foscari. Solo nei primi anni della mia vita potei conoscerlo; ricordo che eravamo una famiglia “da salotto”, molto ricca, ma ricca anche di traversie. Quando avevo dieci anni, mio padre scomparve.

​

E poi? Chi avrebbe mai detto, nella mia gioventù, che un giorno sarei entrato a far parte degli elettori del doge e tra i membri del Consiglio dei dieci? Ebbene sì; anche io facevo parte di quello che si poteva chiamare il patriziato di Venezia.

Cos' anche io, come moltissimi altri nobili, del resto, ero solito trasferirmi in campagna, con ciclica cadenza. C'è chi si è ritirato in campagna per sfuggire alla peste, in taluni oscuri periodi che la Serenissima ha veduto, ma non era certo il mio caso.

Ma lo scopo vero della villeggiatura era un solenne, infinito imperativo a godere. 
 

Così fu anche per le generazioni successive, dopo la mia morte.  Ancor più forse.

La lenta decadenza di Venezia venne vestita a festa, e il seicento e il settecento vantano forse il patrimonio più ricco. 

E l'ultimo secondo della nostra Repubblica, fu all'insegna d'una vita dedita al divertimento e all'ostentazione. Simbolo di tutto ciò, divennero le feste che, organizzate all'interno di queste ville sorte lungo la Riviera del Brenta, erano solite durare anche più d'un giorno.

E allora era necessario dare ospitalità agli invitati, ma il palazzo di famiglia era sufficiente solo per i famigliari.

E si sceglieva dunque di trasformare le barchesse della villa nelle “foresterie”, adibite per accogliere i “foresti”, ossia i parenti e gli amici, al fine d'assolvere quest'esigenza.

I balli, i pranzi, le cene, gli incontri nuovi, le mascherate, fino alla fine.  Fino alla fine. 

​

Eh sì, siamo giunti alla fine di questa storia, e alla fine di questa giornata.

Nobiltà ci ha dunque accompagnati, e io le sono grato, chè ci ha mostrato senza riserve i luoghi in cui ha dimorato con grande gioia e leggerezza.

Un brindisi alla Riviera, a San Marco e a Venezia!
 

La vita è come un fiume ed io, percorrendo il Naviglio, sto rivisitandola.

La mia infanzia è stata solitaria e segnata da una progressiva serie d'amarezze, tant'è che l'unico mio fratello morì quand'era solo un bambino... Mio padre era Jacopo Foscari, lo sventurato figlio del famoso doge veneziano Francesco Foscari. Solo nei primi anni della mia vita potei conoscerlo; ricordo che eravamo una famiglia “da salotto”, molto ricca, ma ricca anche di traversie. Quando avevo dieci anni, mio padre scomparve.

​

E poi? Chi avrebbe mai detto, nella mia gioventù, che un giorno sarei entrato a far parte degli elettori del doge e tra i membri del Consiglio dei dieci? Ebbene sì; anche io facevo parte di quello che si poteva chiamare il patriziato di Venezia.

Cos' anche io, come moltissimi altri nobili, del resto, ero solito trasferirmi in campagna, con ciclica cadenza. C'è chi si è ritirato in campagna per sfuggire alla peste, in taluni oscuri periodi che la Serenissima ha veduto, ma non era certo il mio caso.

Ma lo scopo vero della villeggiatura era un solenne, infinito imperativo a godere. 
 

Così fu anche per le generazioni successive, dopo la mia morte.  Ancor più forse.

La lenta decadenza di Venezia venne vestita a festa, e il seicento e il settecento vantano forse il patrimonio più ricco. 

E l'ultimo secondo della nostra Repubblica, fu all'insegna d'una vita dedita al divertimento e all'ostentazione. Simbolo di tutto ciò, divennero le feste che, organizzate all'interno di queste ville sorte lungo la Riviera del Brenta, erano solite durare anche più d'un giorno.

E allora era necessario dare ospitalità agli invitati, ma il palazzo di famiglia era sufficiente solo per i famigliari.

E si sceglieva dunque di trasformare le barchesse della villa nelle “foresterie”, adibite per accogliere i “foresti”, ossia i parenti e gli amici, al fine d'assolvere quest'esigenza.

I balli, i pranzi, le cene, gli incontri nuovi, le mascherate, fino alla fine.  Fino alla fine. 

​

Eh sì, siamo giunti alla fine di questa storia, e alla fine di questa giornata.

Nobiltà ci ha dunque accompagnati, e io le sono grato, chè ci ha mostrato senza riserve i luoghi in cui ha dimorato con grande gioia e leggerezza.

Un brindisi alla Riviera, a San Marco e a Venezia!
 

Senza indugio, abbiamo un lungo percorso davanti!

Let's continue till my next creation!

Nell'ultimo secolo della Serenissima, il viaggiatore che affrontava l'allora tradizionale “Tour d'Italie”, come si suol dire oltralpe, a bordo del burchio, la tipica imbarcazione rivierasca, risaliva il Brenta da Venezia a Padova e poteva ammirare in una delle anse formate dal fiume uno dei gioielli del barocco veneziano: il complesso di Villa Widmann.

La conobbi diversa, questa architettura, ai miei tempi.

​

Ma quando i Serimann, nobili veneziani di persiana origine, decisero di cedere la villa ai Widmann, essa venne modernizzata, venendo adeguata al gusto rococò francese molto in voga all'epoca.